混凝土外加劑是在混凝土、水泥凈槳或砂漿拌合時、拌合前或額外拌合中摻入,用以改善混凝土性能的化學物質。非特殊情況,加入量一般不超過水泥質量的5%。目前,針對混凝土工程的各種特殊要求,已經研制出了許多種能滿足各式各樣要求的外加劑,將它們以適當方式加到混凝土中就可以達到一些預期的效果。根據這些外加劑的作用,可分為減水劑、速凝劑、緩凝劑、引氣利、防水劑、粘結劑、膨脹劑、阻銹劑、消泡劑、脫模利、著色劑、防潮劑等等。
這些混凝土外加劑按其主要功能可分為四類:
(1)改善混凝土拌合物流變性能的外加劑,包括減水劑、引氣劑和泵送劑等。
(2)調節混凝土凝結時間、硬化性能的外加劑,包括緩凝劑、早強劑和速凝劑等。
(3)改善混凝土耐久性的外加劑,包括引氣劑、防水劑和阻銹劑等。
(4)改善混凝土其它性能的外加劑,包括粘結劑、膨脹劑、阻銹劑、消泡劑、脫模劑、著色劑、防潮劑等等。
其中泵送劑主要以高效減水劑、緩凝劑等組成。